The evolution of Latin American ports

Over the last few decades, ports in Latin America have revolutionized to become the versions that they are today. Unfortunately, port development was halted for quite some time and many countries were reliant on ports that could not meet the growing needs of the countries imports and exports. Subsequently, the port sector took a hit and was in crisis for quite some time as less and less traffic filled up the ports. However, these ports have been receiving a high volume of investments and therefore have been able to boost the quality of services offered.

The Economic Commission for Latin America rates Latin American ports based on their yearly performance and quality, amongst other factors. The most recent ranking, published in 2017, listed the top five ports as Santos/Brazil, Colon/Panama, Balboa/Panama, Manzanillo/Mexico, and Cartagena/Colombia.

En las últimas décadas, los puertos en América Latina han revolucionado para convertirse en las versiones que son hoy en día. Lamentablemente, el desarrollo de los puertos se detuvo durante bastante tiempo y muchos países que dependían de puertos no podían satisfacer las necesidades de las importaciones y exportaciones de sus países. Sin embargo, estos puertos han recibido un gran volumen de inversiones y, por lo tanto, han podido aumentar la calidad de los servicios ofrecidos.

La Comisión Económica para América Latina clasifica los puertos de América Latina en función de su desempeño y calidad anual, entre otros factores. El ranking más reciente, publicado en 2017, enumeró los cinco puertos principales: Santos/Brasil, Colón/Panamá, Balboa/Panamá, Manzanillo/México y Cartagena/ Colombia.

All of the aforementioned ports have received significant investment from either public or private firms, which has allowed these ports to revolutionise into what they are today. However, there are significant improvements that must be made in ports around Latin America to continue the positive momentum.

The investments include CMPort (China Merchants Port) recent merger, as they acquired the Paranaguá Container Terminal, the second largest container terminal in Brazil. This large acquisition was finalized late February of 2018, and demonstrates exactly how countries are spotting opportunities for investment to make use of the trading potential within Latin American countries.

Ricardo J. Sanchez, the United Nations Official in Economics, specialized in Natural Resources and Infrastructure states that the need of change is there, it is just a matter of time. Sanchez noted that that the need for change is there, but there must be an accordance between short-term and long-term solutions, which means that decision makers must think of temporary solutions that will lead to a sustainable change in the future of the Latin American Ports in terms of infrastructure and logistics.

This presents a clear opportunity for successful European companies specializing in ports and freight. With adequate investments in Latin American ports with large potential, a new world of opportunities can arise for countries to export and import in a more efficient manner.

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Todos los puertos mencionados anteriormente han recibido una importante inversión de firmas públicas o privadas, lo que ha permitido a estos puertos revolucionarse hasta convertirse en lo que son hoy en día. Sin embargo, hay mejoras significativas que deben realizarse en los puertos de Latinoamérica para continuar el impulso positivo.

Las inversiones incluyen la reciente fusión de CMPort (China Merchants Port), al adquirir la Terminal de Contenedores de Paranaguá, la segunda terminal de contenedores más grande de Brasil. Esta gran adquisición se finalizó a finales de febrero de 2018 y demuestra exactamente cómo los países están detectando oportunidades de inversión para hacer uso del potencial comercial de los países latinoamericanos.

Ricardo J. Sánchez, Oficial de Economía en las Naciones Unidas, especializado en Recursos Naturales e Infraestructura, afirma que la necesidad del cambio está ahí, es solo cuestión de tiempo. Sánchez señaló que pero debe haber una concordancia entre las soluciones a corto y largo plazo, lo que significa que los oficiales responsables de los puertos latinoamericanos deben de pensar en soluciones temporales que eventualmente se podrán convertir en soluciones más sostenibles en términos de logística y infraestuctura.

Esto presenta una clara oportunidad para las empresas europeas que se especializan en puertos y la logistica. Con inversiones adecuadas en puertos latinoamericanos con un gran potencial, un nuevo mundo de oportunidades puede surgir para que los países exporten e importen de una manera más eficiente.

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